Olen mielelläni free | Lööppi 2/2026
Kaksi vuosikymmentä Helsingin Sanomissa, sitten reipas hyppy freelanceriksi. Jussi Ahlroth irtisanoutui, jotta ehtisi tehdä kaikkea, mikä kiinnostaa.
Teit pitkän uran Helsingin Sanomissa. Mikä sai sinut irtautumaan palkkatöistä?
Ikä. Kummankaan vanhemman puolelta ei ole tullut perimää, jonka varassa voisi ajatella elävänsä varmasti 90-vuotiaaksi. Jos olisin jäänyt odottamaan eläkeikään asti, huonolla tuurilla en ehtisi tehdä paljoakaan niistä asioita, jotka minua inspiroivat.
Millainen käännekohta lähtö sinulle oli: enemmän irtiotto vai jatkumo jollekin, mikä oli jo käynnissä?
Olin työstänyt viime vuonna ilmestynyttä Kirje Buddhalta -tietokirjaani neljäntoista vuoden ajan. Kyllä minut toimituksessa tunnettiin ja tiedettiin. Silti irtisanoutumisilmoitukseni otettiin vastaan osin yllättyneenä.
Olen aina ollut vähän yksinäinen susi, erityisesti koska toimin viimeiset 12 vuotta myös pääluottamusmiehenä.
Olet paitsi toimittaja myös tietokirjailija ja puhuja. Mitä näistä teet nyt mieluiten?
Kaikkea. Se on iso syy siihen, että siirryin freelanceriksi. Nautin, kun on paljon erilaista tekemistä. Tykkään kirjoittaa kirjoja. Mutta ne ovat isoja projekteja, joissa kestää. Nyt minulla on työn alla kolme kirjaa. Saan tehdä niitä omassa tahdissa ja määritellä itse kysymykset ja näkökulmat.
Kirjoitan edelleen Hesariin kulttuuriarvioita, ja teen freenä Ylen Kulttuuriykköstä. Vaihtelu on minulle todella
arvokasta. Luennoin ja toimin buddhalaisena opettajana. Lisäksi ovat vielä kaikki pro bono -hommat, kuten roolipelien vetäminen. Ja musiikki.
Kulttuurijournalismi ja -kritiikki ovat olleet työsi ydintä. Miten niiden tekeminen muuttuu, kun et enää työskentele suuren toimituksen suojissa?
Ei mitenkään. Teen työtäni edelleen samoilla ajatuksilla.
Mitä menetit, kun lähdit isosta mediatalosta? Mitä sait tilalle?
Menetin työkaverit, yhteisön, jossa on yhä joitain samoja henkilöitä kuin aloittaessani kesätoimittajana vuonna 2003.
En kuitenkaan halua enää vakituista työtä, olen mielelläni free. Voin tehdä töitä myöhään yöhön tai lauantai-iltana. Päivisin saatan tehdä jotain ihan muuta. Minulle tämä sopii.
Liityit Mediakuntaan. Miltä osuuskunta vaikuttaa ison työnantajan jälkeen?
Kokeilin aluksi työskentelyä toiminimen kautta, mutta en jaksanut sitä pitkään. Mediakunta on minulle helppo tapa toimia, se hoitaa puolestani kaikki työnantajamaksut ja eläkkeet, joita minä en halua edes ajatella. Valinnallani on myös vahva ideologinen pohja, osuuskuntatoiminta on hyvää ja hyödyllistä.